Naturligt ritkol, dvs förkolnade pinnar av pil, är ett mångsidigt ritmaterial, som kan skapa tunna och kraftiga linjer. Passar t ex mycket bra till krokiteckning. 

Det finns också syntetiskt ritkol, där kolstoftet är ihoppressat under högt tryck. Det ger ett mer homogent kolstift, där man kan variera hårdheten och svärtan på stiftet. Syntetiskt ritkol går att vässa med en vass kniv eller pennvässare.

För att bevara och skydda kolteckningar bör man fixera med fixativ avsett för kolteckning.